Des débordements redoutés après de nouvelles images choquantes. Le chef de la police et le maire de Chicago ont lancé mardi soir un appel solennel au calme, peu avant de rendre publique une vidéo très choquante montrant un policier blanc abattant de 16 balles un adolescent noir. Cette vidéo risque d'exacerber les tensions raciales dans la troisième ville des Etats-Unis, après des abus policiers similaires qui ont provoqué ces 18 derniers mois des émeutes dans d'autres agglomérations du pays.

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Ces images filmées depuis une caméra fixée sur le tableau de bord d'une voiture des forces de l'ordre révèlent dans quelles conditions est mort brutalement l'an dernier, à l'âge de 17 ans, Laquan McDonald.

Des centaines de personnes ont commencé à se rassembler

Marchant au milieu de la chaussée, tenant dans sa main un objet -un couteau selon les autorités- le garçon semble ne pas obtempérer aux policiers qui veulent le contrôler, tout en ne faisant aucun geste menaçant à leur encontre. Alors que l'adolescent s'écarte vers le bord de la route, l'agent Jason Van Dyke ouvre le feu, fauchant net Laquan McDonald. Tandis que celui-ci gît au sol, le policier continue de tirer froidement, des petits nuages de poussière trahissant les impacts des balles.

Après la diffusion de cette vidéo devenue très vite virale sur Internet, Chicago redoutait des débordements. Des centaines de personnes ont commencé mardi soir à se rassembler sur diverses artères de la métropole, bloquant la circulation, ont rapporté les médias américains. Quelques échauffourées ont éclaté avec les forces de l'ordre.

«Les gens ont le droit d'être en colère, les gens ont le droit de manifester, les gens ont le droit de s'exprimer, mais ils n'ont pas le droit de commettre des infractions», a prévenu Garry McCarthy, le patron des policiers de Chicago. «Nous n'aurons aucune tolérance pour des comportements criminels», a-t-il ajouté.

Mobilisation de la quasi-totalité des policiers disponibles

Selon le Chicago Tribune, les autorités ont mobilisé la quasi-totalité des policiers disponibles. «Ce moment peut être l'occasion de jeter des passerelles pour mieux se comprendre plutôt que de dresser des barrières de malentendus», a de son côté plaidé Rahm Emanuel, le maire de Chicago.

Leur conférence de presse commune, diffusée en direct par les télévisions, s'est déroulée quelques heures après que Jason Van Dyke, 37 ans, a été inculpé de «meurtre avec préméditation». De telles poursuites visant un policier sont extrêmement rares aux Etats-Unis et en tout cas inédites depuis des décennies à Chicago.