Nouvelles tentatives d'intrusions côté français, polémique côté anglais. Des migrants ont été bloqués dans la nuit de jeudi à vendredi sur le site du tunnel sous la Manche à Calais, alors qu'à Londres le Premier ministre britannique David Cameron était vertement critiqué pour avoir évoqué une «nuée» de clandestins cherchant à rejoindre le pays.

Migrants: Pourquoi sont-ils si nombreux à vouloir passer le tunnel ?

Dans la nuit de jeudi à vendredi, quelque 200 migrants qui tentaient de pénétrer sur le site d'Eurotunnel dans l'espoir de rejoindre le Royaume-Uni ont été bloqués par les forces de l'ordre, a constaté un journaliste de l'AFP. Les migrants, qui ont commencé à courir vers 21h le long des voies ferrées, par vagues et de manière désordonnée, leur technique habituelle pour semer la police, ont finalement été bloqués sous un pont par un cordon de gendarmes mobiles.

Volée de bois vert sur le Premier ministre conservateur

De source policière française, les forces de l'ordre avaient comptabilisé dans la nuit de mercredi à jeudi 800 à 1.000 clandestins aux abords du tunnel, et coupé court à environ 300 tentatives d'y pénétrer pour monter sur des navettes Eurotunnel à destination de l'Angleterre. Eurotunnel a évoqué de son côté une nuit moins intense que les précédentes, où 1.500 à 2.000 tentatives d'intrusion ont été recensées en moyenne sur les dernières semaines.

Eurotunnel dit avoir intercepté 37.000 migrants cette année

Parallèlement, la polémique engendrée par la crise des derniers jours s'est déplacée vers le Royaume-Uni, où une volée de bois vert s'est abattue sur le Premier ministre conservateur. Interviewé par la télévision ITV en marge d'une visite officielle au Vietnam, David Cameron a déclaré que la situation à Calais était «très difficile parce qu'une nuée de migrants traverse la Méditerranée à la recherche d'une existence meilleure, et cherche à venir au Royaume-Uni parce qu'il y a du travail, que son économie est en pleine croissance et que c'est un endroit incroyable pour vivre».

«Au lieu de construire des clôtures, nous devrions nous occuper de cette crise humanitaire»

«Il devrait se rappeler qu'il parle d'êtres humains et non d'insectes», a aussitôt réagi Harriet Harman, leader par intérim de l'opposition travailliste. Candidat à la tête du Labour, Andy Burnham a lui dénoncé un langage «scandaleux». Même Nigel Farage, le leader du parti anti-immigration Ukip, a assuré qu'il n'utiliserait «pas un tel langage», accusant David Cameron de vouloir «jouer au dur».

Peter Sutherland, représentant spécial du secrétaire général des Nations unies pour les migrations, a regretté sur la BBC un «débat excessif sur la question de Calais» au Royaume-Uni. «Entre 5.000 et 10.000 personnes vivent dans des conditions terribles à Calais. Au lieu de penser à envoyer des soldats ou de construire des clôtures, nous devrions d'abord nous occuper de cette crise humanitaire», a-t-il ajouté.

David Cameron va présider vendredi une réunion d'urgence du comité Cobra, constitué de ministres et de responsables de la sécurité, tandis que le gouvernement britannique a promis d'allouer quelque 7 millions de livres (10 millions d'euros, 11 millions de dollars) pour améliorer le système de clôtures au terminal de Coquelles (nord de la France).