La ville de Charleston est sous le choc. Une fusillade, qui s’est produite dans une église noire de la ville de Caroline du sud (sud-est des Etats-Unis) mercredi soir, a fait neuf victimes, qui n’ont pas encore été identifiées, selon la police.

« Pastors praying in front of the crime scene. pic.twitter.com/f22K8jWUHm — Evan West (@EvanWestWCBD) June 18, 2015 »

La fusillade s’est produite vers 21h locales pendant une séance d'étude de la bible.dans l’une des plus vieilles églises noires de la ville, l’Emanuel African Methodist Episcopal Church. L'homme serait entré dans le bâtiment et aurait ouvert le feu, selon un témoin.

Plusieurs corps dans l’église

« Nous avons pu constater qu'il y avait huit individus décédés à l'intérieur de l'église », a expliqué le chef de la police, Gregory Mullen, au cours d'une conférence de presse. Il a précisé que l'un des deux blessés, transportés à l'hôpital le plus proche, y était décédé. « A ce stade nous avons neuf victimes de ce crime hideux », a-t-il dit, estimant qu'il s'agissait « d'un crime motivé par la haine ».

La police a indiqué être toujours à la poursuite d'un homme blanc, âgé d'une vingtaine d'années, aux cheveux blonds et glabre, portant un jean et des grosses chaussures. Malgré un très important déploiement des forces de l'ordre, y compris des moyens aériens, le tireur, que le chef de la police a qualifié de « très dangereux », n'a toujours pas été retrouvé cinq heures après le drame. Les forces de l'ordre traquent le suspect avec des chiens et tentent de s'assurer que le suspect n'est plus « dans les parages pour commettre d'autres crimes ».

« Suspect in shooting on Calhoun St is a w/m approx 21 slender small build wearing a grey sweat shirt blue jeans timberland boots clean shaven — Charleston P.D. (@CharlestonPD) June 18, 2015 »

Des réactions très rapides

La gouverneure de Caroline du sud Nikki Haley a appelé à la prière « en soutien aux victimes de cet acte incompréhensible ».

Jeb Bush, le républicain candidat à la présidentielle et qui devait se rendre à Charlotte pour un meeting électoral, a lui aussi indiqué sur son compte Twitter, que « nos pensées et nos prières vont aux individus et aux familles touchées par les tragiques événements de Charleston ».

« Our thoughts and prayers are with the individuals and families affected by the tragic events in Charleston. — Jeb Bush (@JebBush) June 18, 2015 »

« Des nouvelles terribles de Charleston - mes pensées et mes prières sont avec vous tous », a aussi tweeté Hillary Clinton, candidate démocrate à la présidentielle, qui était en réunion électorale à Charleston mercredi.

« Heartbreaking news from Charleston - my thoughts and prayers are with you all. -H — Hillary Clinton (@HillaryClinton) June 18, 2015 »