Un responsable du Qatar a catégoriquement démenti ce lundi soir les accusations d'esclavagisme ou de travail forcé d'ouvriers népalais portées contre ce pays qui s'apprête à accueillir la Coupe du monde de football 2022.

«Il n'y a pas d'esclavagisme ou de travail forcé au Qatar», a déclaré lors d'une conférence de presse Ali Al-Marri, président du comité national des droits de l'Homme (gouvernemental). «Les informations du Guardian sont fausses et les chiffres qu'il a cités sont exagérés», a-t-il ajouté.

Selon le quotidien britannique, 44 ouvriers népalais, travaillant dans des conditions s'apparentant à de l'esclavagisme, sont morts en 2013 sur des chantiers au Qatar.

Mort naturelle et accidents de la route

Pour sa part, la Confédération internationale des syndicats (ITUC) a estimé qu'au rythme actuel des décès sur les chantiers au Qatar, au moins 4000 ouvriers pourraient mourir dans l'Emirat avant même le coup d'envoi de cette Coupe du monde 2022.

Le coordinateur de la communauté népalaise au Moyen Orient, Narinra Bad, qui participait à la conférence de presse, a pour sa part affirmé qu'en 2013, 151 Népalais étaient décédés au Qatar, «dont 15 sur leur lieu de travail». Le reste, selon lui, sont décédés de mort naturelle ou dans des accidents de la route ou autres.

«Pour toute l'année 2012, le nombre de morts parmi les Népalais au Qatar était de 276, dont 55, soit vingt pour cent, sont décédés sur leur lieu de travail», a-t-il ajouté, précisant que le nombre d'ouvriers népalais dans le riche émirat du Golfe était de 370.000.