Le commissaire européen à la Santé et à la Politique des consommateurs, le Maltais John Dalli, a démissionné mardi avec effet immédiat après avoir été mis en cause dans une affaire de trafic d'influence présumé liée à la législation contre le tabac, a annoncé la Commission européenne.

Selon l'Office européen de lutte antifraude (OLAF), un homme d'affaires maltais a tenté de monnayer auprès d'une compagnie suédoise les contacts dont il se prévalait avec John Dalli. «Le rapport de l'OLAF n'a pas mis au jour de preuve concluante d'une participation directe de M. Dalli mais a considéré qu'il était au courant de ces événements», précise la commission dans un communiqué.

«John Dalli a décidé de démissionner afin d'être en mesure de défendre sa réputation et celle de la commission. John Dalli rejette catégoriquement ces conclusions», ajoute la Commission. Le communiqué bruxellois souligne qu'il appartient aux autorités judiciaires maltaises de donner suite ou non à cette affaire.