Le futur casino ne sera pas construit sur le J4. Lundi matin, en conseil municipal, le maire de Marseille, Jean-Claude Gaudin (UMP), l'a assuré. «C'est clair, net et précis, assène l'édile. Trouvez-moi une déclaration de Gaudin qui dit que l'on fera le casino devant le MuCem. Il n'y en a aucune», poursuit-il à l'attention de Patrick Mennucci, le candidat socialiste à la mairie. Aussitôt dit, aussitôt fait. «J'ai un document dans la main signé d'un certain Jean-Claude Gaudin que vous connaissez peut-être, lance le socialiste au sénateur-maire. Il dit qu'une étude préliminaire a permis de cibler le J4.» «Effectivement, d'habitude, je suis plus précautionneux quand je m'exprime», consent plus tard Jean-Claude Gaudin, accusant son rival d'avoir «saisi une opportunité politicienne». Une pétition «du collectif de défense du J4» qualifiant le projet de «contresens humain, culturel et urbain» a recueilli plus de 19 000 signatures en une semaine. «Mais les gens ne sont pas contre le casino, pense le maire. S'il y a 25 ans, on pouvait voir arriver dans les casinos des gens de style Carbone et Spirito, c'est n'est plus le cas aujourd'hui.» Lui-même opposé au projet pendant longtemps, il a reconnu avoir «changé d'avis». «Un revirement opéré subitement», selon Patrick Mennucci. Le socialiste estime que le sujet du casino aurait dû être traité lors de la campagne municipale. Comme Jean-Marc Coppola (FdG), il propose de soumettre le projet au vote des Marseillais. Le texte autorisant la mairie à lancer une délégation de service public pour désigner l'opérateur du casino a néanmoins été voté.