Exit le charbon, place au gaz. A Bouchain, près de Denain, la centrale vit ses derniers mois de fonctionnement. D'ici à 2015, EDF va construire une centrale thermique au gaz dernière génération dite à cycle combiné. « Une première mondiale sur laquelle General Electric a investi 500 millions de dollars », affirme Corinne Sandberg, chef du projet chez EDF.

« Une vision à court terme »
Le concept : une turbine transforme le gaz en électricité via combustion, puis une seconde turbine à vapeur produit, elle aussi, du courant, grâce la chaleur dégagée par la première. « Elle démarre en moins de 30 minutes contre plus d'une heure, poursuit Corinne Sandberg, et sera capable d'alimenter Douai et Lens. » La qualité de l'air devrait aussi y gagner puisqu'EDF annonce des émissions de CO2 diminuées de moitié et des émissions de poussières trente fois inférieures. Or, la centrale de Bouchain fait partie des industries les plus polluantes de la région. Rien que pour ça, Virage Energie applaudit. Pour le reste, un administrateur de l'association, Simon Métivier dénonce « une vision à court terme. La France développe beaucoup ce type de centrale. On devrait avoir une politique énergétique basée sur la baisse de nos consommations. » A Bouchain, la capacité de production d'électricité grâce au gaz devrait doubler.