Même avec un grand verre d'eau potable, la pillule ne passe pas chez Suez Environnement. On vient d'apprendre, ce mercredi, que le groupe avait déposé un recours au tribunal administratif dès le 15 octobre contre sa mise à l'écart de l'appel d'offre sur la distribution d'eau potable dans la métropole lilloise.

Le recours, qui sera examiné le 4 novembre, demande au tribunal administratif «d'annuler la décision du 23 septembre 2014 (...), d'annuler la procédure de passation du contrat et d'enjoindre à la Communauté urbaine de Lille de reprendre la procédure».

Dix-sept points du cahier des charges non-respectés

Suez Environnement était l'attributaire sortant du contrat actuel, débuté en 1985 et qui court jusqu'au 31 décembre 2015. Le groupe était en concurrence avec Véolia (ex-Générale des Eaux) pour obtenir une reconduction de son contrat. Mais le 3 octobre Le Monde a révélé que la commission d'appel d'offre avait écarté le dossier de Suez au motif qu'il ne respectait pas le cahier des charges sur 17 points.

En conséquence, Lille Métropole a prévu de poursuivre les discussions exclusivement avec Véolia. Une perspective qui fait bondir Jean-Louis Chaussade, le directeur général de Suez, interrogé sur France Info mardi soir: «Quand on a deux concurrents, est-ce qu’on doit en éliminer un dans la phase d’admission du dossier (...) alors même que nous avons fait une offre de 4.000 pages?»

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Jean-Louis Chaussade promet donc une véritable guérilla juridique à Lille Métropole: «Nous voulons faire invalider les décisions prises par la communauté urbaine. (...) Dans un premier temps, ce sera devant le tribunal administratif pour revenir dans la course, dans un deuxième temps, si nécessaire les instances de concurrence en France (Autorité de la concurrence), ou même le conseil d’État».

Suez et Véolia ont géré conjointement le contrat des eaux de Lille Métropole jusqu'en de 1985 à 2009, date à laquelle le premier a repris la part du second dans les Eaux du Nord... Les deux groupes «concurrents» appliquaient ainsi une recommandation de longue date de l'Autorité de la concurrence.