Il sera officiellement inauguré le 11 novembre, en présence du président de la République. L’Anneau de mémoire a été présenté à la presse, jeudi. Ce nouveau monument, construit au pied de la nécropole de Notre-Dame-de-Lorette, près d’Arras, est dédié aux morts de la Première Guerre mondiale. Il aura, dès le 12 novembre, date de son ouverture au public, une double mission: rendre hommage aux 580.000 soldats de toutes nationalités, morts ou portés disparus sur le sol du Nord-Pas-de-Calais et dynamiser le tourisme de mémoire dans la région.

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Comparaison contestée

A en croire une étude de l’observatoire du Westhoeck, une région flamande de la Belgique, les visiteurs auraient été plus nombreux de l’autre côté de la frontière (551.000 contre 351.000) entre le 1er juillet 2013 et le 30 juin 2014. Une comparaison contestée par Yves Le Maner, responsable du projet Commémoration du centenaire de la guerre. «Il est impossible de comptabiliser les touristes qui viennent sur des sites ouverts», explique-t-il. Pour lui, le centenaire attire de plus en plus de monde. Selon l’étude belge, le tourisme de mémoire engendre des revenus considérables pour les deux territoires: environ 50 millions chacun lors de la dernière année.