Immortalisés, se tenant par la main. Une statue de bronze de Charles De Gaulle et de sa femme Yvonne Vendroux sera inaugurée sur la place d'armes de Calais, le 9 novembre, date anniversaire de la mort de l'ancien chef d'Etat. «Le souhait était d'honorer un aspect plus personnel du général de Gaulle, en racontant la belle histoire d'amour qu'il a vécue avec Yvonne Vendroux, une Calaisienne et avec qui il s'était marié en 1921, à Calais», explique Natacha Bouchart, sénatrice-maire (UMP) de la ville.

Scepticisme de l'opposition

C'est la première fois que le couple sera ainsi représenté. Natacha Bouchart avait fait un premier appel du pied, il y a trois ans, pour voir aboutir ce projet qui provoque toujours le scepticisme de l'opposition à la mairie. «Autant je reconnais l'œuvre politique et historique de De Gaulle, autant je m'interroge sur l'utilité d'un tel monument qui évoque sa vie privée, souligne Jacky Hénin, conseiller municipal (PC). Je ne suis pas hostile au projet, mais je ne suis pas sûr qu'il attire de nombreux cars de touristes.» Philippe Vasseur, conseiller général (PS) du canton de Calais, est plus mesuré. «Cela semblait risible au départ, mais il n'y a pas beaucoup de lieux symboliques à Calais et cette statue s'inscrit dans le tourisme de mémoire», note-t-il. La ville a participé au financement à hauteur de 50.000€, de même que atacha Bouchart sur sa réserve parlementaire. Auxquels s'ajoutent 150.000€ de mécénat, dons et autres subventions de collectivités. a fabricationa été confiée, en décembre, à la sculpteuse parisienne Elisabeth Cibot. «Les proportions des deux personnages ont été respectées», souligne l'association créée en juin 2012 pour concrétiser le projet.