Le président Bachar al Assad a publié ce jeudi un décret accordant la nationalité syrienne à la population de la région orientale d'Al Hassaka, où vivent de nombreux Kurdes, dans le cadre de mesures visant à réduire la contestation sans précédent contre son régime.

Au moins 150.000 Kurdes sont enregistrés comme étrangers depuis le recensement de 1962 dans la région. Mais le dirigeant kurde Habib Ibrahim a assuré que les Kurdes poursuivraient leur campagne non violente en faveur des droits civiques et de la démocratie.

10 à 15 % de la population est kurde

«Notre cause, c'est la démocratie pour toute la Syrie. La citoyenneté est le droit de tout Syrien. Ce n'est pas une faveur», a-t-il déclaré à Reuters.

Autre geste du pouvoir, l'Observatoire syrien pour les droits de l'Homme a déclaré que 48 Kurdes avaient été libérés mardi, plus d'un an après leur arrestation à Rakka, dans l'est du pays.

Les Kurdes constituent 10 à 15% de la population syrienne, qui compte 20 millions d'habitants.