9 % des 18-65 ans sont illettrés en France. C’est le résultat d’une étude de l’Insee portant sur 10 000 personnes résidant en France métropolitaine et rendue publique hier. La définition de l’illettrisme ne concerne que des personnes ayant été scolarisées et ne maîtrisant pas suffisamment l’écrit pour faire face aux exigences requises de leur vie sociale, professionnelle, culturelle et personnelle. Au total, 12 % des personnes interrogées à la fin 2004 sont « dans une situation préoccupante par rapport à l’écrit ». L’étude révèle que les hommes sont plus souvent en difficulté que les femmes. Elle va aussi à l’encontre des théories sur la « baisse du niveau » des élèves en France. En effet, les personnes âgées de 18 à 29 ans ont eu de meilleurs résultats que les générations plus âgées – que ce soit en lecture, calcul ou compréhension orale.