Les députés sont principalement élus pour voter les lois et contrôler les dépenses publiques. Avec le Sénat, l'Assemblée vote et amende les projets de loi du gouvernement ou les propositions de loi des députés. Ces textes sont examinés par des commissions, avant d'être débattus et soumis au vote au cours d'une session ordinaire.

Les commissions, qui rassemblent quelques dizaines de députés de tous bords, sont organisées en fonction des domaines de compétence : la défense nationale, les affaires étrangères... Au gré de navettes, les textes circulent entre les deux chambres. En cas de désaccord, c'est l'Assemblée nationale qui tranche. Son président, le quatrième personnage de l'Etat, est en place pour toute la durée

de la magistrature. L'Assemblée nationale peut renverser le gouvernement en adoptant une motion de censure à la majorité absolue.