Le baromètre de l’épargne des ménages publié par la Banque de France indique une accélération du taux d’épargne des Français. Il pèse désormais 15,9 % de leurs revenus disponibles au premier semestre 2014 contre 14,7 % au dernier semestre 2013. 20 Minutes a interrogé Philippe Crevel, secrétaire général du Cercle des épargnants, pour décrypter cette hausse.

Cette hausse vous surprend-elle?

Ce taux d’épargne de 15,9 % n’est pas à prendre en tant que tel mais doit être décomposé. Deux tiers sont composés par le remboursement de l’emprunt du capital immobilier [Le calcul du taux l’épargne inclut le remboursement des crédits immobiliers, dès lors qu’ils commencent à rembourser le capital]. Les Français se sont fortement endettés les 20 dernières années en immobilier et nous assistons aujourd’hui à un phénomène incompressible. Puis le dernier tiers est fait de l’épargne financière. Les Français ont tendance à placer leur argent sur des dépôts à vue, et de moins en moins sur le Livret A et les comptes à terme tandis que l’assurance-vie, peu risquée, connaît une hausse certaine.

Pourquoi le taux d’épargne des Français est-il aussi élevé?

La crise et le climat économique sont très anxiogènes pour les Français. Ils se demandent si les impôts vont augmenter, est-ce que leur situation personnelle va s’améliorer. Mais il y a de nombreuses échéances de dépenses dont notamment avec les impôts à payer et les dépenses liées à la rentrée scolaire d’ici quelques jours. A ce moment nous allons assister à une décollecte et une baisse du taux d’épargne assez classique au deuxième semestre. Sauf que cette année, la hausse a été plus importante que les fois précédentes et les taux d’épargne resteront quand même élevés.

Faut-il s’en inquiéter de cette baisse?

Ce n’est pas de l’épargne productive donc ca ne favorise pas le développement de l’économie du pays. De plus, les nouveaux placements comme le PEA-PME n’ont pas eu un grand succès. Il faudra compter sur les deux prochains placements d’assurance vie, les contrats Euro-croissance et Vie-Génération pour booster notre économie. L’épargnant est un conservateur donc il ne faut pas s’attendre à une vague de collecte, sauf au tout début. La décollecte douce du Livret A de quelques centaines de millions d’euros dans les prochains mois devrait profiter aux comptes courants ou un autre produit qui a une bonne croissance, à savoir le PEL à 2,5%.