George Martin, producteur de légende des Beatles surnommé « le cinquième Beatle », est décédé à l’âge de 90 ans, a annoncé mercredi Ringo Starr, l’ancien batteur du groupe musical britannique dont il avait permis le succès planétaire. Sur son compte Twitter, il lui rend hommage avec une photo : « Merci pour ton amour et ta gentillesse George peace and love ».

Le surnom de cinquième Beatle n’a rien d’usurpé. Ce fils de charpentier, né en 1926 dans le nord de Londres, a non seulement fait décoller les « Fab Four », mais il a également gardé une influence décisive sur toute leur carrière, de l’originel Please Please Me jusqu’à Abbey Road en passant par le psychédélique Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band.

Il a été l’un des premiers à croire aux quatre garçons de Liverpool. Il a aussi été leur ciment lorsque, à la fin des années 1960, John Lennon, Paul McCartney, George Harrison et Ringo Starr ont commencé à se déchirer.

Aussitôt après le tweet de Ringo Starr, les messages ont afflué pour rendre hommage à l’un des plus grands producteurs de tous les temps qui, en cinq décennies, a produit plus de 700 albums. Outre les Beatles, George Martin a en effet travaillé Ringo Starr et Paul McCartney en solo, ainsi que Gerry and the Pacemakers, Shirley Bassey, Cilla Black, Céline Dion ou encore Jeff Beck.