Après l’affiche -une bouteille à moitié immergée- et deux teasers énigmatiques, voici enfin la bande-annonce version longue. The Master, le nouveau film de Paul Thomas Anderson (Magnolia, There Will Be Blood), se dévoile peu à peu, alors qu’approchent la Mostra de Venise, pour lequel il est sélectionné, et sa sortie américaine, prévue le 12 octobre. L’histoire? Un intellectuel charismatique incarné par Philip Seymour Hoffman crée une secte religieuse, dans les années 50. Joaquin Phoenix, que l’on n’avait plus vu depuis le «mockumentary» de Casey Affleck, est à l’affiche du film, dans le rôle d’un vagabond alcoolique qui devient le bras droit du leader.

Le scénario est librement inspiré de la vie de Ronald Hubbard, un ex-auteur de science-fiction ayant fondé la Scientologie. Et celle-ci trouve bien sûr à y redire. Des membres influents de l'Église sont «sortis de leurs gonds» en apprenant que le film insinuait que «leur système de croyance n'est rien de plus que le produit de l'imagination fertile de leur leader», rapportait dimanche un article du New York Daily News. Une réaction qu’avait pourtant voulu anticiper Paul Thomas Anderson, qui a même organisé en mai une projection spéciale pour Tom Cruise, qu’il connaît depuis Magnolia. La stratégie s’est avérée inefficace: toujours selon le New York Daily News, l’acteur actuellement à la une des magazines people depuis son divorce avec Katie Holmes aurait été lui aussi gêné par une scène où il est dit du personnage de Philip Seymour Hoffman qu’il «invente tout au fur et à mesure.»

La date de sortie du film sur les écrans français n’est pas encore connue.

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