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Eiffage a appris « avec une profonde tristesse l'accident d'un bus scolaire survenu à Rochefort, dans lequel un camion du groupe est impliqué », indique-t-il dans un communiqué.

Le groupe « est mobilisé et collabore avec les autorités afin d'élucider les circonstances de ce terrible accident », poursuit-il. « Nos premières pensées vont aux victimes de ce drame, à leurs familles et à leurs camarades », affirme le groupe.

« L'ensemble des collaborateurs du groupe Eiffage, profondément affectés par ce drame, adressent leurs plus sincères condoléances aux familles des victimes et à leurs proches », conclut ce bref communiqué.

«Elles (les familles) avaient besoin de venir, de toucher leurs enfants, d'être rassurées. Les familles n'ayant pas de nouvelles de leurs enfants savaient à quoi s'en tenir. C'était terrible.»[...] «Je ne pensais pas, en prenant ma fonction de maire, que je risquais d'avoir à vivre ce genre de situation. Le moment au centre de secours de Rochefort a été extrêmement touchant. Les enfants avaient du mal à dire leur émotion, ils avaient besoin d'être proches, comme s'ils ne voulaient pas se séparer », témoigne Catherine Desprez, la maire de Surgères et vice-présidente du département en charge des transports dans Sud Ouest.

Elle a aussi adressé ses pensées au chauffeur du car « Je pense fort à lui, il est fortement traumatisé, on ne le serait pas moins. La société Keolis qui gèrent les cars des Mouettes est extrêmement vigilante et va l'entourer dès qu'il sortira de sa garde a vue.»

Après le drame, un moment de recueillement est prévu dans le gymnase de la Vieille Forme, à Rochefort.

« #Rochefort Accident : un moment de recueillement à 18h pour ceux qui veulent s'associer à la douleur des... https://t.co/6E1hike91Y — DemoiselleFM (@DemoiselleFM) February 11, 2016 »

Des cris déchirants ont retenti en fin de matinée au Centre de secours de Rochefort, où les familles des élèves présents dans l'autocar se sont rassemblées. « J'ai mon fils dedans... Il est décédé », lâche à l'AFP un homme d'une quarantaine d'années, avant d'éclater en sanglots.

Les larmes aux yeux, comme de nombreux élus et responsables locaux, le maire de Rochefort, Hervé Blanché, tenait dans ses bras une grand-mère en pleurs, hurlant: « Elle n'avait que lui, elle n'avait que lui! ».

«Ca s'est fait en une fraction de seconde, j'ai pas eu le temps de me rendre compte! Les secours sont arrivés très, très vite. Moi je suis redescendu du bus aussitôt », a raconté à l'AFP Maxime, 24 ans, qui venait de monter à Rochefort dans cet autocar, parti de l'île d'Oléron à destination de Surgères. Par chance, il était assis du côté droit.

Le préfet a déclenché le plan NOVI ( nombreuses victimes) après la mort de 6 adolescents dans un accident de la route à Rochefort.

« Le plan #NOVI est un plan d'urgence pour secourir un nombre important de victimes dans un même lieu #Rochefort pic.twitter.com/3VYuDbOFfS — Ministère Intérieur (@Place_Beauvau) February 11, 2016 »

La photo du véhicule dont une partie de la remorque s'est détachée et a heurté un car scolaire, causant la mort de 6 ados âgés de 16 à 18 ans.

«  Accident mortel de #Rochefort : le camion de chantier dont une partie métallique a cisaillé le car scolaire. pic.twitter.com/jFJ0AyCvHt — Aurélien Douillard (@aurDouillard) February 11, 2016 »

Le chauffeur du camion et le chauffeur du car sont en garde à vue pour 24 h et celle-ci pourra être renouvelée une fois. Dans le cadre de la garde à vue, ils peuvent faire appel à des avocats. A ce stade, ils sont entendus pour tenter de mieux comprendre ce qui s'est passé.

Dans ses premières déclarations aux enquêteurs, le chauffeur du camion de 13 tonnes appartenant à la société Eiffage a expliqué « qu'il n'avait rien remarqué d'anormal en faisant le plein » avant l'accident, a précisé Jérôme Servolle, du syndicat UNSA police.

« A ce stade de l'enquête, aucune hypothèse n'est écartée, que ce soit le problème technique du crochet métallique de la ridelle (paroi métallique qui retient le chargement, NDLR) qui a pu céder au passage du car ou une quelconque responsabilité » humaine, a-t-il ajouté.

Selon Isabelle Pagenelle, le procureur, « c'est un camion benne dont la ridelle latérale s'est ouverte - pour une raison que nous ignorons pour l'instant puisque des expertises techniques sont en cours - et a cisaillé le côté latéral du bus qui venait dans l'autre sens ».

« Comme les deux véhicules étaient en mouvement, le cisaillement est devenu de plus en plus important et les enfants qui étaient de ce côté-là sont décédés », a-t-elle expliqué.

Les chauffeurs du car scolaire et du poids lourd impliqués dans l'accident ont été placés en garde à vue et les tests d'alcoolémie et toxicologiques se sont révélé négatifs pour les deux.

Les chauffeurs sont entendus dans le cadre d'une garde à vue. Des analyses toxicologiques sont en cours. Le déroulement de leur début de matinée va être passé au crible par les enquêteurs.

Alain Vidalies, secrétaire d'Etat aux Transports s'est exprimé sur France Info, parlant d'« un accident de sens inverse »: « Le bus croise un petit camion et c'est (la ridelle) - a priori le camion était vide - (...) (qui) se serait désolidarisée du camion pour, tel un projectile à grande vitesse, venir heurter le côté latéral du bus, et tuant les enfants qui étaient assis ».

L'autocar départemental était opéré par la compagnie Les Mouettes, une filiale de Keolis Littoral (filiale de la SNCF), tandis que le camion affichait le logo du groupe de travaux publics Eiffage.

«Le système de transports scolaires en France est sûr, mais on n'est jamais à l'abri d'un accident », a déclaré Dominique Bussereau, président du département de Charente-Maritime. Il parle d'une « coïncidence effroyable ».

L'enquête a été déclenchée et des policiers sont déjà à pied d'oeuvre sur les lieux du drame.

«  [#Rochefort] Renforts de #LaRochelle & #Niort sur place. La #PJ relève les traces et indices. 50 policiers mobilisés pic.twitter.com/ZbbOK2nXDT — Police Nationale (@PNationale) February 11, 2016 »

La ridelle du camion s'est détachée et a cisaillé le car scolaire. On ignore encore la raison pour laquelle cet élément s'est désolidarisé du camion.

«Les identifications des victimes doivent être confirmées par des analyses ADN», a expliqué le procureur. La ministre de l'Education a expliqué qu'elle allait se rendre au lycée technique et rappelle que des cellules psychologiques ont été mises en place dans les deux autres établissements concernés par ce drame. « Le chauffeur du car n'a rien pu faire car tout est allé très vite», déplore Ségolène Royal.

Les 6 victimes de l'accident, âgés de 16 à 18 ans, vont être transférées à Poitiers.

«  Accident de car scolaire à #Rochefort. Les corps des six victimes vont être transportés à Poitiers. https://t.co/8RrmcMNruk — Ouest-France (@OuestFrance) February 11, 2016 »

Les ministres Ségolène Royal et Najat Vallaud-Belkacem sont arrivées sur les lieux du drame. Un point presse va avoir lieu.

«Mes pensées vont vers la famille et les proches des victimes, le conducteur du bus scolaire, et également vers les adolescents blessés ou choqués. Je tiens également à saluer le travail des services de secours et des forces de police, actuellement sur place » a déclaré Alain Rousset, président de la région Aquitaine-Limousin-Poitou-Charentes, dans un communiqué. Il sera aux côtés des deux ministres sur place, avant midi.

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Les chauffeurs du car scolaire et du poids lourd impliqués dans l'accident ont été placés en garde à vue et les tests d'alcoolémie et toxicologiques se sont révélé négatifs pour les deux.

La ridelle du camion s'est détachée et a cisaillé le car scolaire. On ignore encore la raison pour laquelle cet élément s'est désolidarisé du camion.

«Les identifications des victimes doivent être confirmées par des analyses ADN», a expliqué le procureur. La ministre de l'Education a expliqué qu'elle allait se rendre au lycée technique et rappelle que des cellules psychologiques ont été mises en place dans les deux autres établissements concernés par ce drame. « Le chauffeur du car n'a rien pu faire car tout est allé très vite», déplore Ségolène Royal.

Les barrières, qui retenaient le chargement du camion de chantier, se sont détachées au moment où le véhicule a croisé le car scolaire, le découpant. Le choc a été d'une extrême violence et fatal pour les enfants qui se trouvaient sur le côté gauche du car.

Le bus venait de l'île d'Oléron et se dirigeait vers le lycée de Surgères. Il a été transpercé sur toute sa longueur par un objet métallique qui s'est détaché du camion, selon les premiers éléments avancés par ITélé. Six lycéens ont été tués et le pronostic vital des blessés n'est pas engagé.

«  #Rochefort > "Les dépistages d'alcoolémie sur les deux chauffeurs s'avèrent négatifs" (Jérôme Servolle, syndicat Unsa police sur @itele) — iTELE (@itele) February 11, 2016 »

La pièce métallique aurait cisaillé le bus, toujours selon Sud-Ouest. Trois adolescents seraient morts sur le coup et trois autres seraient décédés ensuite.

La ridelle, un panneau métallique qui encadre la remorque et permet de retenir la charge du poids lourd, un 13 tonnes qui transportait des gravats, était ouverte à un angle de 90° lorsque le véhicule a croisé le minibus scolaire, rapportent nos confrères de Sud-Ouest.La pièce métallique aurait endommagé le minibus.

«Cet accident implique 17 personnes, 15 enfants et les 2 chauffeurs. Cet accident a fait 6 décédés parmi les enfants et 2 blessés en urgence relative (orientés vers les hôpitaux de la Rochelle et Saintes). 9 autres personnes ont été pris en charge par les services de secours », précise la préfecture de Charente-Maritime sur son site.

57 sapeurs-pompiers et 3 SMUR sont mobilisés sur les lieux de l'accident à Rochefort, près du port de commerce.

La cellule d'informations dédiée aux familles est ouverte au n° 0811 000 617.