Le navire de commerce de 164 mètres de long, le « Modern Express », qui s’est trouvé en difficulté mardi et qui dérive depuis dans le golfe de Gascogne se trouve ce dimanche à 109 kilomètres à l’ouest bassin d’Arcachon. Il dérive au sud-est à une vitesse d’environ 2 nœuds.

Les conditions météorologiques se sont encore dégradées ce dimanche matin, avec des rafales à 80km/h et des creux de près de 6 mètres. « A l’heure actuelle, les conditions de vent et de mer ne permettent pas de projeter l’équipe de Smit Salvage sur le « Modern Express» », explique la préfecture maritime de l’Atlantique dans un communiqué. La reconnaissance technique effectuée samedi après-midi a permis de mieux préparer l’intervention de remorquage qui va s’effectuer lors d’une fenêtre météorologique plus favorable, ce qui sera le cas lundi matin.

« #ModernExpress Vidéo de la tentative de passage de remorque. pic.twitter.com/AlqoInQZoc — Premar Atlantique (@premaratlant) January 29, 2016 »

Les tentatives de remorquage se succèdent en vain depuis vendredi.

Cinq bâtiments restaient dimanche dans la zone: une frégate, un remorqueur, un navire de dépollution français, et deux remorqueurs espagnols engagés par la société de sauvetage.

Si un remorquage s'avérait impossible, un échouage « en début de semaine fait partie des possibles », a rappelé samedi un porte-parole de la Préfecture maritime, le capitaine de frégate Louis-Xavier Renaud, sans plus de précision.

Le cargo transporte 3.600 tonnes de bois, des engins de chantier et 300 tonnes de fioul de propulsion.