Le tribunal correctionnel de Paris dira mardi si le médecin nutritionniste Jean-Michel Cohen a ou non excédé les limites de la liberté d'expression en critiquant le régime amaigrissant de son confrère Pierre Dukan, qui le poursuit en diffamation.

Le premier a publié, entre autres, «Savoir maigrir» et la série des «Savoir manger». Le second est l'auteur de multiples ouvrages, dont le fameux «Je ne sais pas maigrir». Leur point commun: ils ont vendu des millions d'exemplaires.

«ça profite à qui?»

Tandis que le Dr Dukan prône un régime amaigrissant hyperprotéiné, le Dr Cohen propose un régime hypocalorique, où aucun aliment n'est écarté.

Dans ce climat de rivalité intense, le Dr Dukan n'a guère apprécié qu'en juin 2010 le Dr Cohen critique sa méthode dans le magazine Meilleure Santé. Jean-Michel Cohen y accusait la méthode Dukan d'être «une véritable déstructuration alimentaire, qui entraîne de graves problèmes de santé chez certains patients comme une forte hausse de cholestérol, des problèmes cardio-vasculaires, des cancers du sein».

Interrogé par le journaliste qui lui demandait «ça profite à qui?», il ajoutait: «A l'industrie de la perte de poids, aux médecins, aux vendeurs de pilules, à l'édition, aux journaux... Tout le monde surfe sur le fantasme du régime.»

Pour Pierre Dukan, ces propos sont diffamatoires. Pour l'avocat du Dr Cohen, Me Richard Malka, au contraire, ces poursuites sont ridicules, voire «abusives».