Deux expositions, un grand concert, un dispositif exceptionnel d'accueil des touristes: Rome fera les choses en grand pour la béatification de Jean Paul II, que le maire de Rome, Gianni Alemanno, a qualifié mardi de "père" pour les Romains.

Lors d'une conférence de presse conjointe avec le cardinal Agostino Vallini, vicaire de Rome, M. Alemanno a évalué à 3,5 millions d'euros le coût des trois jours --le 30 avril, les 1er et 2 mai-- qui verront se dérouler à la fois la béatification et la Fête annuelle du travail, avec les traditionnels concerts organisés par les syndicats.

Interrogé sur l'affluence prévue pour la béatification, le maire s'est montré évasif et n'a pas voulu donner de chiffres précis. 300.000 pèlerins et visiteurs ont été annoncés par l'Oeuvre romaine des pèlerinages, organisatrice côté Vatican.

Une exposition, "Karol, le pape des peuples", montrera des photos géantes sur la place de la République, simultanément à une exposition à Cracovie.

Une autre, "A l'autel de Dieu", se tiendra, parallèlement à une autre à Varsovie, dans les musées du Capitole, avec 150 photos et objets ayant appartenu au pape polonais.

Le soir du 2 mai, sur la place du Capitole, Rome rendra hommage au nouveau bienheureux, avec un grand concert et des témoignages dont ceux du cardinal polonais Stanislaw Dziwisz, ancien secrétaire personnel de Jean Paul II et de l'ancien rabbin de Rome Elio Toaff, qui avait accueilli le pape dans sa synagogue en 1986.

"Durant les trois jours, Rome est invitée à se montrer sous son meilleur jour. Toute la ville, sans exception, est liée à cet homme, qui y est perçu comme un père. Il a visité 301 des 313 paroisses romaines" en tant qu'évêque de Rome, a rappelé le maire.

Quant à la concomitance de la Fête du travail et de la béatification, M. Alemanno a évoqué "la dimension sociale" du message du pape polonais.

Quelque 3.000 policiers municipaux, 1.200 employés des services de voirie, 2.500 volontaires veilleront à maintenir propre et sûre la ville. 5.046 autocars seront prévus pour transporter 267.000 personnes.

Le cardinal Vallini a souligné la dimension spirituelle de l'évènement, relevant que plusieurs églises resteraient ouvertes pour une nuit de prière le 30 avril.