Jamais l'essence n'aura coûté si cher. Certains des prix du carburant ont atteint hier leur record historique à la pompe, où le sans-plomb 95 se vend désormais à un peu plus de 1,50 € le litre. C'est légèrement au-dessus de son record de juin 2008 (1,49 €). Le litre de sans-plomb 98, lui, atteint 1,54 €, contre 1,52 € la semaine dernière et 1,53 € en juin 2008. Reste le gazole, le carburant préféré des Français (78 % de la consommation) : il atteint 1,35 € au litre, contre 1,32 € la semaine dernière. Un record depuis septembre 2008, même si l'on reste encore loin du pic atteint en juin 2008 à 1,45 € le litre.

L'impact de la Libye
Deux facteurs expliquent ces augmentations en pagaille : une forte demande mondiale, particulièrement en Asie, couplée à l'instabilité des pays arabes. Des installations pétrolières ont ainsi été touchées lors des affrontements en Libye. « C'est un facteur psychologique, affirme Guy Maisonnier, économiste à l'Institut français du pétrole. Les investisseurs craignent une contagion de la crise à l'ensemble des pays producteurs. » Pourtant, la production mondiale reste excédentaire de cinq millions de barils par jour.