Ce n’est pas demain que Marc Lièvremont et Guy Novès partiront en vacances ensemble. Déjà bien remonté après les critiques du sélectionneur sur le niveau du Top 14, Novès comprend mal l’absence de certains de ses joueurs dans le groupe du XV de France pour la tournée d’automne. Interrogé par L’Equipe, le manager toulousain se demande comment le rugby français peut se passer de Clément Poitrenaud et Vincent Clerc. «De voir Arias, Huget, Andreu, Palisson, voire Rougerie retenus et pas eux, ça nous met loin derrière, et on se demande pourquoi», souffle-t-il.

«C’est incohérent»

Et si ses deux joueurs ont eu du mal lors de la reprise du championnat, c’est d’abord la faute… de l’équipe de France. «On leur a reproché d’avoir eu un début de saison poussif mais s’ils n’étaient pas en forme, c’est parce qu’ils ont repris plus tard, à cause de la tournée de l’équipe de France en juin dernier, cible Novès. Leur reprocher ça, c’est incohérent. Les sélectionneurs leur ont préféré des nouveaux qui sont apparus en forme en début de saison.» C’est ce qui s’appelle un placage appuyé.